Тип устройства

Принтер просто распечатывает документы и фотографии, МФУ (многофункциональное устройство) кроме печати умеет сканировать бумажные документы и быстро делать их копии (для этой функции обычно предусмотрена специальная кнопка, как в копире).

Некоторые из МФУ могут принимать и передавать факсы. Многие из современных устройств печати подключаются к локальной или беспроводной сети, а модели для офисов также обладают функцией автоматической двусторонней печати. Часто принтеры и МФУ оснащаются слотами для карт памяти, и тогда для печати достаточно вынуть карточку из фотоаппарата и вставить ее в принтер.

Технология печати

В домашних условиях обычно используются струйные и лазерные принтеры и МФУ. Струйные принтеры и МФУ гарантируют отличное качество печати как черно-белых, так и цветных документов, но особенно хороши при распечатке цветных фотографий с большим количеством цветов и оттенков. Такие устройства, даже обладающие высокими техническими характеристиками, относительно дешевы, но стоимость печати довольно высока из-за дороговизны расходных материалов — картриджей с чернилами и специальной бумаги. Кроме этого, одним из главных недостатков струйных устройств является засыхание чернил в печатающей головке при долгом простое. Устранить засохшие чернила из сопел печатающей головки довольно сложно — если сам принтер при автоматической прочистке с этим не справляется, сделать это вручную практически невозможно. В этом случае головку приходится менять, что может обойтись слишком дорого — в большинстве случаев выгоднее купить новый принтер.

Для распечатки большого объема черно-белых документов лучше использовать лазерные принтеры и МФУ: они стоят немного дороже струйных, но цена печати выходит гораздо более низкой — из-за достаточно высокого ресурса картриджа (тонера). Для уменьшения стоимости печати при использовании МФУ и струйных принтеров, можно обратить внимание на модели с возможностью непрерывной подачи чернил. Черно-белые отпечатки, сделанные с помощью таких аппаратов, обладают качеством, сравнимым с качеством типографской печати, но с качественной печатью цветных фотографий могут справиться лишь очень дорогие модели — стандартные цветные лазерные принтеры и МФУ умеют печатать лишь базовые оттенки цветов, что приемлемо для распечатки документов с диаграммами и графикой.

И чернила, и порошок можно покупать как отдельно, так и в уже заправленных картриджах. Картриджи легко и удобно меняются. Самостоятельная заправка стоит дешевле, но требует определенных навыков. Кроме того, многие производители защищают свои картриджи специальным чипом, который не разрешает дозаправку.

Сублимационные (термосублимационные) принтеры относятся к разряду профессиональных или полупрофессиональных — печать в них основана на сублимации, когда вещество переходит из твердого состояния сразу в газообразное — в данном случае это чернила, которые находятся в картриджах в твердом состоянии. Под воздействием высокой температуры и давления краска переносится на специальную термобумагу, в результате чего получаются отпечатки фотографий очень высокого качества, весьма долговечные стойкие к выцветанию.

Термопринтеры используются в коммерческом секторе — как правило для печати черно-белых чеков в кассовых аппаратах, банкоматах и терминалах. Они просты и дешевы, а одним из побочных преимуществ является свойство некоторых типов термобумаги со временем полностью уничтожать распечатанное изображение, когда это необходимо в коммерческих целях.

Максимальный формат

Стандартный бумажный лист, на котором печатаются документы, соответствует формату А4. Для домашнего и офисного использования вполне подходит принтер или МФУ этого формата. Если вы увлекаетесь творчеством и хотите распечатывать большие фотографии и рисунки, а также если в офисе планируется часто печатать большие объявления, баннеры или наглядные пособия, стоит остановится на более широкоформатной модели — например, А3 (вдвое больший по площади, чем А4).

Принтеры и МФУ формата А3

Профессиональные принтеры, которые используются, например, в издательствах и типографиях, могут работать с бумагой больших форматов — А2, А1 и А0, а также с рулонами бумаги, ширина которых равна ширине листа этих форматов. Существуют и сверхкомпактные портативные модели, печатающие небольшие фотографии формата А6 и меньше — такой принтер можно взять с собой на вечеринку или в поездку, чтобы можно было мгновенно распечатывать снимки и дарить их друзьям и родственникам.

Скорость печати

Скорость работы принтера или МФУ — это количество страниц, которое устройство может напечатать, отсканировать или скопировать за минуту. Высокая скорость важна, если вы планируете работать с большими объемами текстов и изображений. Лазерный принтер, даже самый недорогой, печатает практически мгновенно — скорость его печати равна скорости, с которой вращается барабан для подачи бумаги в принтер. Струйному принтеру требуется гораздо больше времени, и если черно-белый текст распечатывается относительно быстро, то на печать детальной цветной фотографии вполне может уйти несколько минут.

Сетевые МФУ

Печать с обычного принтера или МФУ, не соединенного с сетью, возможна только с компьютера, к которому оно подключено. Доступ к сетевому МФУ возможен с любого компьютера, подключенного к сети. Существует два варианта подключения МФУ: проводное и беспроводное. Проводные включаются в локальную сеть предприятия или домашнюю сеть, у кого она проложена, а для беспроводного подключения аппарату требуется интерфейс Wi-Fi. В этом случае файлы можно распечатывать не только с компьютера, но и с мобильных устройств — смартфонов, планшетов и цифровых камер, оборудованных этим интерфейсом.

Размер лотка

Для подачи бумаги в МФУ используется подающий лоток: чем больше его размер, тем больше бумаги в него вмещается и тем реже нужно будет ее добавлять. Для малого офиса подойдет МФУ с лотком, в который помещается 100 – 150 листов, для среднего — 330 – 500 листов, для большого — 1000 листов и больше.